Abbreviazione di Indirizzo Internet Protocol o o molto più semplicemente Portocollo Internet. Si tratta di un numero bianario a 32 bit o 4 byte che identifica in modo univoco un calcolatore host collegato a internet e ad altri calcolatori host, allo scopo di ottenere la comunicazione tramite il trasferimento di pacchetti. Un indirizzo IP viene espresso in formato quattro punti che consiste nei valori decimali dei suoi 4 byte separati da punti per sempio 127.0.0.1. I primi 1,2,3 bye dell’indiirppo IP, assegnati da InternetNIC Registration Service identificano la rete alla quale è collegato i rimanenti bit identificano l’host stessi. All’interno di questa serie di numeri alcuni intervalli non sono usati. Spesso viene chiamato anche Protocollo internet.

Esempio di indirizzo IP in classe A con evidenziazioni dell'IPV6 e delle varie classi di appartenenza secondo lo schema a 4 byte

Indirizzo IP Classe A

Un’indirizzo IP unicat compreso fra i valori 1.0.0.1 a e 126.255.255.254 Il primo ottetto indica la rete e gli ultimi tre ottetti indicano l’host della rete

Classe B

Un inidirizzo IP unicat è crompreso fra 128.0.0.1 e 191.255.255.254, I primi due ottetti indicano la rete e gli ultimi due ottetti indicano l’host sulla rete

Classe C

Indirizzo IP unicast tra 192.0.0.1 e 233.255.2555.254 i primi tre ottetti indicano la rete e l’ultimo indica l’host

Da alcuni anni per rispondere alla saturazione degli indirizzo IP è stato introdotto il nuovo protocollo IPV6 che si differenzia dal IPV4 appena descritto per il fatto che è costitutuito da 128 bit (16byte), ma lasciandone inalterato il funzionamento.